El Sacerdocio Católico

Cuando reflexionamos sobre la intimidad entre el Señor y su profeta, 

su sacerdote –una intimidad que brota como resultado de la llamada con 

la cual Él tomó la iniciativa–, podemos comprender mejor 

ciertas características del sacerdocio y dar cuenta de su paralelismo 

con la misión de la Iglesia de hoy igual que con la del pasado.

a. El sacerdocio es para siempre –tu es sacerdos inaeternum–. No 

volvemos a tomar un don una vez que lo hemos entregado. No es posible que Dios, 

que ha dado el impulso para decir sí, quiera ahora escuchar un no.

b. No debe sorprender tampoco al mundo que la llamada de Dios mediante la Iglesia 

siga proponiéndonos un ministerio célibe de amor y de servicio, 

sobre el ejemplo de nuestro Señor Jesucristo. El amor de Dios nos ha 

tocado en lo más profundo de nuestro ser. Y después de siglos 

de experiencia, la Iglesia sabe cuan profundamente conviene que los sacerdotes 

puedan dar esta respuesta concreta en sus vidas para experimentar la totalidad 

del sí que dieron al Señor cuando Él los llamó por 

su nombre para su propio servicio.

c. El hecho de que una llamada personal e individual al sacerdocio sea concedida 

por el Señor a «hombres elegidos de antemano por Él», 

es acorde con la tradición profética. Esto debería ayudamos 

a comprender que la decisión tradicional de la Iglesia de llamar al sacerdocio 

de los hombres y no a las mujeres, no significa una declaración de derechos 

humanos ni la exclusión de las mujeres de la santidad y de la misión 

de la Iglesia. Esta decisión expresa más bien el convencimiento 

de la Iglesia con respecto a esta dimensión particular del sacerdocio, 

mediante la cual Dios ha elegido apacentar a su grey11.

No podemos atacar la constitución jerárquica de la Iglesia para 

reclamar en pro de la conciencia humilde y amorosa del servicio de los pastores, 

ni del deseo de hacer surgir en los fieles laicos a la plena conciencia de su 

responsabilidad y dignidad. No podemos hacer crecer la comunión y la 

unidad de la Iglesia ni «clericalizando» a los fieles ni 

tampoco «laicizando» a los presbíteros.

En consecuencia, no podemos tampoco ofrecer a los fieles laicos experiencias 

e instrumentos de participación en el ministerio pastoral de los presbíteros, 

que, en cierto modo y en cierta medida, signifiquen una incomprensión 

teórica o práctica de la irreductible diversidad querida por el 

mismo Cristo y por el Espíritu Santo para bien de la Iglesia; diversidad 

de vocaciones y de estados de vida, diversidad de ministerios, de carismas y 

de responsabilidades.

No existe ningún derecho «original o prioritario» 

de participar en la vida y en la misión de la Iglesia, que pueda anular 

semejante diversidad, porque todo derecho nace del deber de acoger a la Iglesia 

como un don que Dios mismo tiene concebido de antemano.

Es preciso reconocer que el lenguaje se hace indefinido, confuso, y por lo tanto 

resulta poco útil para expresar la doctrina de la fe, siempre que se 

confunde la diferencia «esencial y no sólo de grado» 

que hay entre el sacerdocio bautismal y el sacerdocio ordenado (cfr. LG 10).

Paralelamente, si no distinguimos con clara evidencia, incluso en la praxis 

pastoral, el sacerdocio bautismal del sacerdocio jerárquico, corremos 

también el riesgo de desvalorizar el «proprium» teológico 

de los laicos y de olvidar la «relación ontológica específica 

que une al sacerdote con Cristo, sumo Sacerdote y buen Pastor» (Exhortación 

Apostólica post-sinodal Pastores dabo vobis, 11).

Los presbíteros lo son en la Iglesia y para la Iglesia, una representación 

sacramental de Jesucristo, cabeza y pastor (PDV 15). Por tanto solamente puede 

ser pastor aquél que es al mismo tiempo cabeza; él, el presbítero, 

actúa de hecho «in persona Christi». La «forma 

del pastor» es una e indivisible y nunca puede ser sustituida por 

los otros componentes del rebaño; los servicios y los ministerios prestados 

por los fieles laicos, por tanto, no son nunca propiamente pastorales, ni siquiera 

cuando suplen ciertas acciones y ciertas preocupaciones del pastor (cfr. Directorio 

para el ministerio y la vida).

Precisar y purificar el lenguaje es una urgencia pastoral porque, detrás 

de él, pueden anidar insidias mucho más peligrosas de lo que podemos 

pensar. Lo que va del lenguaje corriente a la conceptualización, es un 

paso muy pequeño.

Sobre todo, no se debe olvidar nunca que los problemas planteados por la escasez 

numérica de ministros ordenados, únicamente pueden ser aliviados 

secundaria y temporalmente por una cierta suplencia de los fieles laicos. Ante 

la falta de pastores sagrados solamente podemos ayudar «rogando al 

dueño de la mies que envíe obreros a su mies» (Mt 9,38), 

dando la primacía a Dios y velando la identidad y la santidad de los 

sacerdotes que están entre nosotros. Esto es, sencillamente, la lógica 

de la fe. Cada comunidad cristiana que vive su orientación total a Cristo 

y se mantiene disponible a su gracia, sabrá obtener de Él mismo 

las vocaciones que puedan representarloo como pastor de su pueblo.

Allí donde estas vocaciones escasean, el problema esencial no es el de 

buscar alternativas –y no quiera Dios que algunos las busquen confundiendo 

su sabio designio–, sino hacer converger todas las energías del 

pueblo cristiano para hacer posible nuevamente en las familias, en las parroquias, 

en las escuelas católicas, en las comunidades, la escucha de la voz de 

Cristo que nunca deja de llamar12.

Juan Pablo II